3 señales de que puede tener una hernia discal

Si el dolor en el brazo o la pierna, debilidad y entumecimiento están afectando a su movilidad y calidad de vida, póngase en contacto con su médico de atención primaria, ya que puede tener una hernia discal. Los mejores médicos especializados en el alivio del dolor del Centro Médico y Dental Century se esfuerzan por diagnosticar su dolencia con precisión y solucionar sus síntomas para proporcionarle un alivio rápido del dolor. Utilizando los equipos más avanzados y enfoques multidisciplinares, los médicos especializados gestionan su dolencia con una atención ortopédica excepcional y opciones de tratamiento de la columna mínimamente invasivas para ayudarle a volver a su rutina normal.

Los discos intervertebrales son una de las estructuras más importantes de la columna vertebral. Se sitúan entre las vértebras y ofrecen un amortiguador, soportando y absorbiendo los impactos de los huesos de la columna. Unos discos fuertes y flexibles ayudan a la columna a moverse y flexionarse cuando nos levantamos, giramos o doblamos. El desgaste natural provocado por la edad, el levantamiento de pesas y las actividades cotidianas hace que los discos vertebrales se vuelvan rígidos y menos flexibles. Ya no pueden proporcionar un nivel suficiente de apoyo y amortiguación a los huesos de la columna vertebral.

En caso de degeneración discal, los discos son vulnerables a lesiones y daños. Una hernia discal en la espalda es una lesión común de la columna vertebral, pero puede causarte mucho dolor y molestias si no tienes cuidado.

¿Qué es una hernia discal?

También conocida como hernia discal, disco abultado, disco protuberante o disco roto, esta afección es el resultado de cambios degenerativos que hacen que la dura y fibrosa capa externa de un disco se agriete, desgarre o rompa. Esta rotura o desgarro de la capa externa del disco libera su líquido interno en el canal espinal. Las caídas, las lesiones deportivas, como el ejercicio demasiado intenso, y los accidentes de coche pueden provocar hernias discales. Levantar objetos grandes y pesados de forma incorrecta también puede forzar la zona lumbar y provocar una hernia discal.

Aunque la hernia discal se desarrolla con más frecuencia en la columna lumbar o cervical, puede producirse en cualquier parte de la columna, dependiendo del tipo de lesión o desgarro. La mayoría de las personas no experimenta dolor ni síntomas en esta afección, pero en muchos casos se informa de dolor significativo, debilidad y dificultad al caminar o estar de pie, y entumecimiento.

Conocer los signos y síntomas de una hernia discal puede ayudar a determinar mejor su estado y a buscar a tiempo la mejor atención médica.

Estos son los 3 signos que indican una hernia discal

1. Dolor, entumecimiento o debilidad en brazos o piernas

Frente a lo que la gente cree, el dolor que se extiende al brazo o la pierna y provoca entumecimiento y debilidad es un signo revelador de hernia discal. Debido a su conexión con la médula espinal, el dolor de espalda o cuello se considera el signo más común de hernia discal, pero este dolor también puede identificarse en las extremidades.

La ciática es uno de los síntomas más comunes de una hernia discal en la espalda. Cuando el material interno de un disco dañado se filtra en el canal espinal, empieza a irritar o comprimir los nervios cercanos. Cuando el líquido discal comprime el nervio ciático, se produce dolor unilateral, debilidad, entumecimiento y sensación de hormigueo que se desplaza desde la parte baja de la espalda hasta la nalga, el muslo y la pantorrilla. Muchas personas describen el dolor de ciática como un dolor profundo y constante o un ardor agudo que aparece de repente.

Una hernia discal en el cuello también puede pinzar o irritar los nervios espinales circundantes. La compresión nerviosa en la columna cervical puede provocar dolor unilateral, debilidad, entumecimiento y hormigueo que se inicia en el cuello y desciende hasta el hombro, el brazo y la mano.

2. Dolor durante el movimiento

Una hernia discal puede causar un dolor intenso que empeora o aparece de repente con determinadas actividades. El dolor que se inicia súbitamente con el movimiento suele ser agudo, punzante o eléctrico.

Entre los movimientos o posturas corporales que pueden desencadenar dolor se incluyen:

• Tos o estornudos;
• Estar sentado, de pie o caminando durante mucho tiempo;
• Inclinarse o encorvarse hacia delante.

El movimiento puede iniciar o empeorar el dolor por hernia discal, ya que ejerce más tensión y presión sobre los nervios ya comprimidos o irritados, lo que agrava la situación.

3. Alivio del dolor con reposo

La mayoría de las personas con hernia discal experimentan alivio del dolor cuando descansan. Tumbarse boca arriba con las rodillas flexionadas y apoyadas o sentarse en una silla reclinable puede aliviar la presión descendente sobre la columna vertebral, que indica la existencia de hernia discal.

Los signos de hernia discal y el dolor pueden variar de una persona a otra. Acudir al médico es crucial si los síntomas persisten o el dolor empieza a afectar a la capacidad de controlar los músculos. No se tome a la ligera el dolor y otros signos de advertencia, ya que pueden agravarse y convertirse en complicaciones de por vida si no se tratan correctamente.

Tratamiento de la hernia discal

Si experimenta los síntomas de la hernia discal, acuda inmediatamente al médico. Muchos casos de hernia discal se curan de forma natural en 6 semanas sin necesidad de intervención quirúrgica. Su médico le recomendará un plan de tratamiento personalizado para ayudarle a recuperarse completa y rápidamente.

Sin embargo, si experimenta dolor y síntomas de leves a moderados, su médico puede recomendarle las siguientes opciones de tratamiento para la hernia discal:

• Descansar: Evita las actividades de alto impacto que puedan aumentar el dolor. No permanezcas en cama todo el tiempo, ya que la inmovilización prolongada puede provocarte aún más dolor, rigidez e inflamación. Mantente activo con actividades de bajo impacto, como natación o yoga, tanto como puedas sin forzarte ni causarte molestias innecesarias.
• Hielo y calor: Las compresas de hielo y calor son una forma probada de aliviar la inflamación, la rigidez y la hinchazón y calmar el dolor.
• Medicamentos: El dolor leve o moderado puede controlarse con medicamentos de venta libre como el paracetamol o el ibuprofeno, pero evita tomar demasiados analgésicos. Si no puedes soportar el dolor o éste parece intensificarse con el tiempo, acude al médico para que te recete un analgésico fuerte, un relajante muscular o un medicamento para el dolor nervioso.
• Inyección de cortisona: La inflamación y la irritación alrededor de los nervios comprimidos en la columna vertebral pueden aliviarse temporalmente mediante una inyección de corticosteroides. La inyección solo ofrece un alivio a corto plazo, pero da tiempo al organismo a iniciar el proceso de curación y al paciente a descansar de las molestias persistentes.
• Fisioterapia: Si es necesario, el médico también puede sugerir un tratamiento de fisioterapia para fortalecer los músculos y las articulaciones. El fisioterapeuta, formado y con experiencia, le propondrá ejercicios específicamente diseñados para su dolencia y le enseñará a moverse correctamente para aliviar la presión en la columna y mitigar el dolor. La terapia puede incluir tracción pélvica, masajes suaves, estimulación muscular eléctrica y ejercicios de estiramiento para que te sientas mejor.
• Cirugía: Si su hernia discal sigue causando dolor y síntomas considerables incluso después de 6 semanas o se ha desplazado mucho de su sitio, la cirugía puede ser la última opción. Tendrá que someterse a un procedimiento mínimamente invasivo de la columna vertebral para extirpar parte o la totalidad del disco dañado. Este procedimiento descomprimirá los nervios pinzados y proporcionará alivio.

Estas intervenciones son breves y suelen realizarse en régimen ambulatorio, por lo que los pacientes pueden volver a casa el mismo día. Estos procedimientos requieren pequeñas incisiones y no causan ningún daño muscular o tisular. Puede volver a ponerse de pie a las pocas semanas de la recuperación.

El diagnóstico y el tratamiento de las afecciones de la columna vertebral y las articulaciones es un asunto serio, y solo alguien con conocimientos y experiencia ortopédicos excepcionales puede ayudarle a controlar el dolor y los síntomas. Programe su cita con uno de los mejores médicos especializados en el tratamiento del dolor de Nueva York para mantenerse activo y saludable con las mejores herramientas y opciones de tratamiento. Los médicos experimentados y certificados del Century Medical and Dental Center trabajan estrechamente con usted para averiguar el origen de su dolor y lo que significa. Ellos vienen con la mejor terapia física, cambios de estilo de vida, y los medicamentos para asegurarse de que disfrutar de una mejor calidad de vida.