Canal auditivo inflamado: Causas comunes, síntomas y opciones de tratamiento

La inflamación del conducto auditivo puede ser muy dolorosa si no se trata o no se consigue un tratamiento eficaz para sus síntomas. Dolor, picazón y secreción del oído son señales de advertencia que no debe ignorar. Visite a los médicos expertos en otorrinolaringología del Century Medical and Dental Center para que le examinen detenidamente el oído, la nariz y la garganta con el fin de averiguar la causa principal de la infección de oído. Un diagnóstico adecuado y un tratamiento oportuno pueden ayudar a prevenir complicaciones, la pérdida de audición y la propagación de la infección a otras zonas de la cabeza.

Una infección de oído suele estar causada por una infección vírica o bacteriana en el oído medio. El oído medio es la zona llena de aire situada detrás del tímpano, que contiene los pequeños huesos vibrantes del oído. Las infecciones de oído también se producen por la acumulación de líquidos y la inflamación del oído medio. Los niños sufren más infecciones e inflamaciones de oído que los adultos.

La acumulación de líquido en el interior del conducto auditivo puede dañar su capa protectora. Esta afección se conoce como conducto auditivo inflamado y se asocia a enrojecimiento e inflamación en el interior del oído. La capa protectora está formada por grasa o cera, que impide que el oído sufra daños.

La inflamación en el interior del conducto hace que el oído se sienta más caliente en el lado y estrecha el conducto. También se conoce como oído de nadador, ya que muchos nadadores sufren esta afección tras pasar mucho tiempo en el agua.

Causas de la inflamación del conducto auditivo externo

Algunas causas comunes de un conducto auditivo hinchado y doloroso incluyen:

• Factores relacionados con el estilo de vida;
• Te limpias los oídos con demasiada frecuencia;
• Utilizas auriculares que te tapan los oídos durante mucho tiempo;
• Utiliza bolas de algodón para limpiar los oídos;
• Te metes cosas en las orejas, como bolígrafos, horquillas o dedos;
• Utiliza audífonos que atrapan la humedad en los canales auditivos;
• Tiene arañazos en la pared interna de las orejas.

Uso de productos químicos

El uso de productos químicos aumenta el riesgo de que se inflame el conducto auditivo. Ciertas sustancias químicas pueden provocar una infección del conducto auditivo. Los productos químicos pueden entrar en el oído a través de sustancias comunes que incluyen:

• Tintes para el pelo;
• Lacas para el pelo;
• Ablandadores de cerumen.

Afecciones cutáneas

Las afecciones cutáneas subyacentes suelen ser un factor de riesgo de la inflamación del conducto auditivo externo. Aumentan las probabilidades de desarrollar infecciones de oído. Entre ellas se incluyen:

• Eczema;
• Acné;
• Psoriasis.

La dermatitis seborreica también puede provocar infecciones de oído. Se trata de una afección en la que la piel se irrita debido a una capa de mucosidad. En caso de conducto auditivo inflamado, se segrega una sustancia grasa en el interior del oído, y la cubierta de mucosa provoca dermatitis seborreica, con la consiguiente infección.

Afecciones alérgicas subyacentes que provocan la inflamación del conducto auditivo externo

Algunas afecciones alérgicas subyacentes que pueden provocar la inflamación del conducto auditivo externo son:

• Rinitis alérgica;
• Asma.

Estas afecciones aumentan el riesgo de infecciones de oído. Una reacción alérgica también puede provocar la inflamación de los conductos auditivos en personas hipersensibles. El sudor excesivo, el champú, ciertos medicamentos y el agua jabonosa también pueden provocar una reacción alérgica que agrave la situación.

Sistema inmunitario débil

Ciertas enfermedades, como el sida o el cáncer, pueden debilitar el sistema inmunitario y dejarlo vulnerable a las infecciones de oído. Además, si estás recibiendo quimioterapia, corres un mayor riesgo de desarrollar infecciones de oído.

Infecciones fúngicas

Las infecciones por hongos son una de las principales causas de la inflamación de los conductos auditivos. Millones de personas sufren infecciones de oído sólo por este motivo. Candida albicans y diferentes tipos de Aspergillus son los hongos comunes que provocan infecciones fúngicas.

Canales auditivos estrechos

Algunas personas tienen canales auditivos naturales estrechos. En estos casos, el drenaje de la humedad se hace más difícil. Cuando el agua permanece atrapada en el conducto durante algún tiempo, puede producirse una proliferación bacteriana y una infección que se vuelve dolorosa.

Síntomas del conducto auditivo inflamado

Tanto si la inflamación del conducto auditivo es consecuencia de una afección cutánea como de una zambullida en la piscina, los síntomas son los mismos. Son los siguientes:

• Dolor de leve a intenso en el oído;
• Sensación de picor en el oído;
• Drenaje de líquido del oído;
• Dolor en el oído al mover la cabeza o tirar del lóbulo;
• Secreción amarillenta y maloliente del oído;
• Ternura y sensibilidad al tacto;
• Sonidos amortiguados dentro de un ruido alto y claro.

La inflamación del oído puede ir seguida de otros síntomas como:

• Costras o descamación de la piel;
• Erupción;
• Enrojecimiento y calor;
• Dolor de cabeza;
• Fiebre y escalofríos;
• Goteo nasal.

Si experimenta signos de infección de oído, llame a su médico para evitar que se convierta en algo más doloroso. Un dolor intenso, zumbidos en los oídos o sensación de mareo indican un problema más grave que debe ser evaluado en la clínica. Las infecciones de oído o los conductos inflamados no deben dejarse sin tratar, ya que podrían provocar la pérdida de audición si no se tiene cuidado. El médico revisará cuidadosamente el conducto auditivo para detectar infecciones y recomendará el mejor tratamiento para un alivio rápido.

¿Qué complicaciones pueden derivarse de las infecciones frecuentes y la acumulación de líquido?

Es importante tener en cuenta que las infecciones frecuentes y la acumulación de líquido en el oído pueden provocar complicaciones, aunque sean poco frecuentes. La inflamación persistente del conducto auditivo y la infección pueden dar lugar a complicaciones graves como:

Retrasos en el desarrollo o en el habla

Las infecciones de oído pueden afectar a la audición, de forma temporal o permanente. Los niños pequeños y los lactantes con conductos auditivos inflamados o infecciones de oído pueden sufrir retrasos en el desarrollo, la vida social y el habla.

Discapacidad auditiva

Las infecciones de oído no son buenas para la audición y provocan una pérdida de audición leve que aparece y desaparece con el problema. Una infección prolongada o persistente o la acumulación de líquido en el oído medio pueden provocar una pérdida de audición más importante. Si el tímpano o la estructura del oído medio resultan dañados, puede producirse una discapacidad auditiva o una pérdida de audición permanente.

Desgarro en el tímpano

Algunas infecciones de oído pueden acabar dañando el tímpano o desgarrándolo. La mayoría de estos desgarros pueden curarse en 72 horas, pero algunos pueden requerir reparación quirúrgica.

Propagación de la infección

Las infecciones no tratadas o que no responden a los tratamientos pueden extenderse a los tejidos vecinos. La infección del mastoides, la protuberancia ósea detrás de la oreja, se conoce como mastoiditis, y puede dañar el hueso y producir quistes llenos de pus. En algunos casos, las infecciones graves del oído medio pueden llegar a otros tejidos del cráneo, como las membranas cerebrales (meningitis) o el cerebro, si no se tratan adecuadamente.

Opciones de tratamiento para el conducto auditivo inflamado

El tratamiento del conducto auditivo inflamado depende principalmente de la causa de la inflamación y la infección. Su médico puede recomendarle las siguientes opciones de tratamiento para proporcionarle alivio:

Drenaje y limpieza

Con la ayuda de un pequeño dispositivo o succión, el médico eliminará el cerumen, los restos o la piel sobrante del conducto y drenará el agua. Este es un paso importante, ya que puede ayudar a que las gotas antibióticas prescritas se desplacen fácilmente por las zonas infectadas. Dependiendo del grado de inflamación u obstrucción, el médico también puede insertar una gasa o algodón en el oído para drenar el exceso de humedad.

Medicación y gotas para los oídos

A veces, las infecciones de oído desaparecen sin ningún tratamiento específico. Los médicos suelen recomendar medicamentos y gotas para los oídos para tratar la inflamación y el dolor de oídos. Las infecciones de oído causadas por infecciones víricas no pueden tratarse con antibióticos, ya que éstos sólo son eficaces contra las infecciones bacterianas.

Las gotas para los oídos se recetan para tratar las infecciones fúngicas y bacterianas y curar los oídos. Estas gotas ayudan a restablecer el equilibrio del pH de los oídos y reducen la inflamación.

No todos los conductos auditivos inflamados están causados por infecciones. Si los síntomas de oído inflamado se deben a causas ambientales, como una reacción de sensibilidad o una picadura de insecto, los médicos recomiendan medicación para calmar la reacción inflamatoria causante de la hinchazón.

Pasos para prevenir la inflamación del conducto auditivo externo

La medida más importante para prevenir la inflamación del conducto auditivo es evitar el uso de bastoncillos de algodón para mantener los oídos secos. El exceso de humedad podría ser el culpable en las personas que se meten con frecuencia en el agua.

Los nadadores, socorristas y otros profesionales deben ponerse gotas de alcohol en los conductos auditivos para evaporar la humedad tras salir del agua. Secar los conductos auditivos con un secador de pelo también puede ayudar a mantener los oídos libres de humedad.

Programe una cita con un oído experimentado y certificado por la junta, la nariz y la garganta médicos en el Century Medical and Dental Center para una evaluación precisa, el diagnóstico y el tratamiento de la inflamación del conducto auditivo externo. El mejor otorrinolaringólogo en Nueva York reducirá las posibilidades de lo que está causando la infección del oído y recomendar las mejores opciones de tratamiento para proporcionar un alivio duradero. Aprender a reconocer los síntomas y cuando usted necesita tomar un cuidado especial puede ayudar a manejar mejor su condición.