Factores de riesgo del germen, complicaciones y su asociación con la obesidad

Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

La enfermedad por reflujo gastroesofágico está causada por el flujo del contenido ácido del estómago hacia el esófago. Este contenido ácido del estómago daña la mucosa del esófago y produce los síntomas de la ERGE. La presentación más común de la ERGE es un dolor ardiente y profundo que se siente detrás del esternón y se irradia a la garganta. La ERGE también puede presentarse en forma de sabor agrio en la boca.

También se conoce como ardor de estómago o indigestión y es un problema muy común, especialmente en la sociedad occidental. El problema de la ERGE es que estos molestos síntomas no sólo afectan a la calidad de vida de una persona, sino que también aumentan el riesgo de progresión a una serie de afecciones mortales como la esofagitis, el esófago de Barrett, la estenosis esofágica, así como el cáncer maligno de esófago.

Factores de riesgo de los gérmenes

Existen determinados factores de riesgo de ERGE que están estrechamente relacionados con la causa de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Entre ellos se incluyen

1. Obesidad
2. Chocolate
3. Café
4. Alcohol
5. Fumar

Fármacos: antagonistas del calcio y nitratos

La asociación entre obesidad y ERGE

Aún no se ha establecido el mecanismo exacto por el que la obesidad contribuye al desarrollo del reflujo. Actualmente, la teoría más comúnmente aceptada sugiere que las grasas extra depositadas en el abdomen ejercen una presión sobre el estómago que conduce a un flujo del contenido gástrico hacia el esófago, produciendo así los síntomas de la acidez estomacal. Esta asociación entre obesidad y enfermedad por reflujo gastroesofágico está bien documentada en numerosos estudios científicos.

En 2008 se realizó en Japón un estudio en el que participaron unos 1.800 sujetos. Los sujetos se dividieron en tres grupos en función del peso: delgados, normales y obesos. Se observó si presentaban síntomas de ERGE. El resultado mostró que la prevalencia de la enfermedad por reflujo gastroesofágico era de alrededor del 21% en el grupo de delgados, del 25% en el grupo de peso normal y del 32% en el grupo de obesos.

Un estudio similar publicado en The American Journal of Gastroenterology en 2005 señalaba que la obesidad puede contribuir como factor de riesgo independiente al desarrollo de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Además, investigaciones científicas recientes indican que los síntomas de ERGE son entre tres y seis veces más frecuentes en las personas con un índice de masa corporal superior a 35.

Complicaciones de la ERGE

ESOFAGITIS

El revestimiento interno del esófago se denomina mucosa. La exposición prolongada de este revestimiento mucoso del esófago puede dar lugar a una esofagitis que puede desembocar en la formación de úlceras esofágicas. Esto puede manifestarse en forma de síntomas como dificultad para tragar, dolor abdominal, tos, etc.

Estenosis esofágica

Las úlceras pueden convertirse en estenosis en el extremo inferior del esófago que pueden interferir con el paso de los alimentos a través del esófago.

Esófago de Barrett

La exposición prolongada al contenido ácido gástrico provoca un cambio compensatorio en el revestimiento más interno del esófago, haciéndolo más parecido al de tipo intestinal. Esto se conoce como esófago de Barrett y se asocia a un mayor riesgo de cáncer de esófago.

Cáncer de esófago

Se trata de un cáncer mortal que puede aparecer como complicación de una ERGE de larga evolución. La tasa de mortalidad del cáncer de esófago es muy elevada.

¿Sufre de ERGE? Venga al Century Medical and Dental Center (Downtown Brooklyn, Gravesend, Flatbush, Fort Greene y Midtown Manhattan) y haga que se ocupen de sus síntomas.