Celiaquía, causas, síntomas y complicaciones

La celiaquía es una enfermedad inmunomediada que se produce debido a una respuesta anormal de nuestro propio sistema inmunitario contra una proteína alimentaria llamada gluten. Afecta a pacientes de todo el mundo, con una mayor prevalencia en Finlandia. Como otras enfermedades inmunomediadas, es más frecuente en mujeres que en hombres.

¿Cómo se origina la celiaquía?

Normalmente, el sistema inmunitario se encarga de protegernos contra enfermedades causadas por virus, bacterias y parásitos. La celiaquía se produce cuando nuestro propio sistema inmunitario provoca una respuesta anormal contra una proteína que normalmente se encuentra en nuestra dieta diaria.

El gluten, una proteína obtenida de diferentes fuentes alimentarias como el centeno, la cebada y el trigo, se absorbe y utiliza normalmente en el organismo al igual que otros nutrientes como los hidratos de carbono, las grasas y otras proteínas. En el caso de los pacientes celíacos, el sistema inmunitario considera el gluten como algo extraño. Por lo tanto, el cuerpo empieza a producir anticuerpos para deshacerse de este cuerpo extraño erróneamente etiquetado. Estos anticuerpos empiezan a atacar el revestimiento interno del intestino, tejido que media en la absorción de todos los nutrientes obtenidos de los alimentos, interfiriendo así en todo el proceso de absorción y dejando al paciente desnutrido y vulnerable a todas las complicaciones secundarias.

Síntomas

Los síntomas comúnmente asociados a la enfermedad celíaca son

• Movimientos sueltos
• Distensión y dolor abdominal
• Producción excesiva de gas
• La incapacidad de los jóvenes para prosperar
• Entumecimiento y sensación de hormigueo
• Se adapta a
• Úlceras bucales
• Problemas menstruales
• Calambres musculares
• Una erupción que suele ser grave

Complicaciones de la celiaquía no tratada

Fallos de crecimiento en niños: La absorción de nutrientes del intestino delgado necesarios para el correcto crecimiento y desarrollo del niño se reduce significativamente en caso de enfermedad celíaca, lo que provoca su deficiencia, causando así problemas asociados a fallos de crecimiento.

Osteoporosis: Es importante que absorbamos el calcio contenido en la dieta para mantener unos niveles adecuados de calcio en sangre que permitan conservar los huesos fuertes y sanos. Por lo tanto, al reducirse la absorción de calcio, durante un periodo prolongado de tiempo la enfermedad celíaca puede conducir al desarrollo de osteoporosis si no se trata.

Infertilidad: Las investigaciones realizadas hasta la fecha sobre la relación entre la enfermedad celíaca y la infertilidad indican que la tasa de fertilidad de los pacientes celíacos es comparativamente más baja que la de la población normal. El mecanismo por el que esto ocurre no se conoce del todo por el momento.

Defectos congénitos en los recién nacidos: Entre otros muchos nutrientes, el ácido fólico es de suma importancia para una mujer embarazada, para el correcto desarrollo del sistema nervioso de su hijo. Si una madre embarazada padece esta enfermedad, puede dar a luz a un niño con un sistema nervioso poco desarrollado.

Convulsiones: El riesgo de desarrollar convulsiones también es elevado en los pacientes celíacos.

Los pacientes celíacos también corren un mayor riesgo de desarrollar otras enfermedades inmunomediadas, como disfunción tiroidea, artritis reumatoide y LES.

¿Es usted celíaco? Venga al Century Medical and Dental Center (Downtown Brooklyn, Gravesend, Flatbush, Fort Greene y Midtown Manhattan) para discutir un plan de tratamiento.