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Índice
La caries dental es uno de los problemas de salud más comunes en todo el mundo y puede afectar a cualquier persona a cualquier edad. Sin embargo, las caries son más frecuentes en niños, adolescentes y adultos mayores.
Las caries producen cavidades en los dientes. Al principio, una caries puede ser sólo una pequeña lesión que afecta al esmalte dental, pero con el tiempo se hará más profunda, alcanzando la dentina que hay debajo. La dentina es mucho más blanda que el esmalte dental, por lo que una vez que la caries alcanza la dentina, puede profundizarse rápidamente. Sin tratamiento, penetrará en la parte central del diente, llamada pulpa, que contiene el nervio dental, los tejidos conectivos y los vasos sanguíneos. Esto puede provocar un fuerte dolor de muelas, una infección y, potencialmente, la pérdida del diente.
La caries dental está causada por las bacterias presentes en la placa dental. La placa se acumula continuamente sobre la superficie de los dientes y es una biopelícula pegajosa. Las bacterias de la placa se alimentan de las partículas de alimentos sobrantes, produciendo ácido como subproducto. El ácido debilita y erosiona el esmalte dental y provoca pequeños agujeros en el esmalte. Una vez que estos agujeros están presentes, las bacterias pueden penetrar en la siguiente capa del diente, llamada dentina, que es mucho más blanda y más fácil de dañar por las bacterias y los ácidos. La dentina está formada por pequeños túbulos muy juntos que transmiten sensaciones al nervio del diente, lo que provoca sensibilidad.
Finalmente, el dolor de muelas aparece porque los ácidos y las bacterias alcanzan la pulpa dental que contiene el nervio del diente, los vasos sanguíneos y los tejidos conectivos, lo que provoca que la pulpa se irrite y se inflame. La inflamación hace que la pulpa se expanda, presionando contra el nervio y causando molestias.
Cuanto más a menudo se expongan los dientes a estos ácidos y a los que se encuentran de forma natural en los alimentos, mayor será el riesgo de caries. Las personas con un cuidado bucal descuidado son más propensas a desarrollar caries, ya que la placa puede acumularse, permitiendo que las bacterias que contiene se multipliquen hasta alcanzar cifras inmanejables.
Cada vez que comes o bebes algo dulce, con almidón o ácido, tu boca permanece ácida durante aproximadamente media hora después. Las personas que comen con frecuencia alimentos azucarados o ricos en almidón o alimentos y bebidas ácidos tienen más probabilidades de desarrollar caries, ya que su boca estará ácida durante más tiempo.
Las caries pueden aparecer incluso en los dientes de los lactantes, sobre todo cuando se les da un biberón con leche de fórmula, leche, zumo u otros líquidos azucarados. Estos líquidos pueden recubrir sus dientes durante horas mientras duermen, alimentando a las bacterias dañinas que crean ácidos. Los niños también son más propensos a desarrollar caries porque sus dientes de leche están cubiertos por una capa más fina de esmalte dental que se erosiona más fácilmente.
Un nivel inadecuado de flúor también puede provocar caries. El flúor es un mineral natural que ayuda a endurecer el esmalte dental, aumentando su resistencia a la caries. El flúor se encuentra en muchos suministros públicos de agua, dentífricos y enjuagues bucales. El contenido de flúor del agua de consumo público está estrictamente regulado, por lo que no se puede ingerir en exceso. Si sólo bebe agua embotellada, es posible que no reciba suficiente flúor, ya que el agua embotellada no suele contener este mineral.
Las restauraciones dentales desgastadas, como empastes o coronas, pueden empezar a gotear gradualmente a medida que envejecen. A medida que los bordes se rompen, pueden atrapar más fácilmente la placa, permitiendo que la caries dental se desarrolle debajo de ellos.
La boca seca o xerostomía se produce cuando no hay suficiente saliva para ayudar a eliminar la placa y las partículas de comida. La saliva también contiene sustancias que ayudan a neutralizar los ácidos producidos por las bacterias. Sin saliva suficiente, el riesgo de caries aumenta considerablemente. Algunos medicamentos o tratamientos médicos, como la quimioterapia, pueden provocar sequedad bucal.
Algunos dientes son más propensos a la caries que otros. La caries es más frecuente en los dientes posteriores, ya que las superficies de masticación tienen surcos y fisuras que atrapan fácilmente las partículas de comida y la placa. Estas superficies intrincadas son más difíciles de mantener limpias que las superficies lisas y fáciles de limpiar de los dientes delanteros.
Hay varios síntomas que pueden indicar el comienzo de una caries, pero al principio es posible que no tenga ningún síntoma. A medida que la caries empeora, puede causar signos que incluyen:
Los primeros signos de caries a menudo no presentan síntomas, por lo que las revisiones revisiones y limpiezas son muy importantes, aunque creas que tu salud dental es buena. Si nota síntomas como sensibilidad dental o dolorpor favor visítenos en Century Dental tan pronto como sea posible.
Hay varias etapas de la caries dental.
El tratamiento de la caries depende de la extensión de la misma. Si sólo tiene una pequeña lesión o una zona blanda en el esmalte dental, podemos tratarla con una aplicación profesional de flúor. El flúor se aplica tópicamente sobre el diente y ayuda a endurecer de nuevo el esmalte dental, de modo que no pueda formarse una caries. A veces es posible utilizar selladores dentales para evitar que una pequeña lesión en un diente empeore. El sellador consiste en una fina capa de material plástico muy duradero y resistente que sella completamente la lesión, impidiendo que las bacterias causen más daños y caries. Estos tratamientos son muy rápidos y asequibles, y probablemente puedan aplicarse de inmediato.
Las caries pequeñas y medianas pueden obturarse con resina compuesta del color del diente u otro material de obturación adecuado. Un empaste dental es otro tratamiento asequible que se realiza en una sola visita.
Si tiene una caries más grande que ha destruido gran parte de su diente natural, es posible que necesite una opción de tratamiento dental inmediato como una corona dental que lo cubra por completo. La corona sellará el diente por completo para que las bacterias no puedan penetrar en su interior y causar más caries.
Cuando las bacterias han alcanzado la pulpa dental, debemos realizar un tratamiento de conductos. El tratamiento elimina la pulpa y los tejidos dañados e infectados que se extienden por los conductos radiculares de las raíces de tus dientes y elimina las bacterias causantes de la infección y la caries. Después, sellamos su diente, restaurándolo con una corona dental.
Si un diente está muy cariado e infectado y se ha convertido en un absceso dental, es posible que tengamos que extraerlo. Extraer el diente permite que el absceso drene, evitando que la infección y la caries continúen.
Si ha tenido recientemente algunos problemas de caries, podemos comentarle cómo tratar este problema. Podemos sugerirle que se haga una limpieza dental profesional con más frecuencia, ya que esto ayuda a eliminar la placa y la acumulación de sarro, reduciendo el riesgo de caries. Podemos revisar su rutina de cuidado bucal, asegurándonos de que utiliza una pasta dentífrica con flúor de buena calidad, y podemos recomendarle que utilice un enjuague bucal que contenga flúor.
Podemos revisar sus hábitos dietéticos si ya tiene una buena rutina de cuidado bucal. A veces, hacer pequeños cambios como reducir el picoteo entre comidas o picar alimentos más sanos puede reducir el riesgo de caries.
Cuando atendemos a niños, a menudo les recomendamos que se pongan selladores dentales para proteger sus dientes. Se aplican en las superficies de masticación de los dientes posteriores, sellándolas y previniendo la caries. Lo mejor es aplicarlos poco después de que los niños tengan los dientes adultos, pero a veces también los utilizamos para proteger los dientes de leche o los primarios, cuando el riesgo de caries es mayor. Otro tratamiento posible es el fluoruro de diamina de plata, que se pinta sobre los dientes para ayudar a tratar la caries. Aunque no puede curar la caries, impide que avance.
Si tiene niños pequeños o un bebé en la familia familiaes muy importante que te asegures de tener una buena salud dental, ya que las bacterias que causan la caries se propagan al besar, compartir utensilios o lamer un chupete antes de devolvérselo al niño.
El coste depende del grado de caries. Una pequeña lesión o una pequeña fosa en un diente se reparan de forma rápida y barata, mientras que el tratamiento de conductos cuesta más porque es un procedimiento mucho más complejo y sensible a la técnica. Si tienes seguro dental, es casi seguro que cubra el coste del tratamiento de la caries, incluidos los selladores dentales para niños y los tratamientos restauradores estéticos como empastes, endodoncias y coronas.
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