Vacuna contra el rotavirus: Una forma de prevenir la gastroenteritis por rotavirus

El rotavirus es la principal causa de diarrea en lactantes y niños pequeños. Estadísticamente, más de 500.000 muertes anuales de niños menores de 5 años se atribuyen a la gastroenteritis por rotavirus. También se le conoce como virus democrático, ya que puede causar gastroenteritis aguda tanto en niños de países desarrollados como en vías de desarrollo.

Síntomas del rotavirus

El rotavirus tiene múltiples cepas y causa diarrea que provoca una pérdida sustancial de líquidos del organismo. La pérdida de líquidos en los casos de rotavirus es suficiente para causar una deshidratación grave que, si no se trata adecuadamente en el hospital con líquidos intravenosos, puede llevar incluso a la muerte del niño. El tratamiento de la gastroenteritis por rotavirus es de apoyo y se centra principalmente en prevenir o tratar la deshidratación grave y todas las complicaciones letales secundarias.

Mantener una hidratación adecuada es la clave del tratamiento

En el caso de la gastroenteritis por rotavirus, lo ideal es que los niños no tomen ningún medicamento para controlar la diarrea ni los vómitos. El factor más importante a tener en cuenta en el tratamiento de la gastroenteritis por rotavirus es mantener al niño adecuadamente hidratado. Para ello, podemos utilizar inicialmente una solución de rehidratación oral (SRO), si el niño no está gravemente deshidratado. Sin embargo, en caso de deshidratación grave, el niño debe ingresar en el hospital y recibir líquidos por vía intravenosa.

Vacunas contra el rotavirus para prevenir la GE por rotavirus

La única forma de prevenir la infección por rotavirus es vacunar al niño. A este respecto, se han utilizado diferentes vacunas a lo largo del tiempo.

Rota Shield: Fue la primera vacuna contra el rotavirus, introducida en 1989. Sin embargo, se retiró del mercado debido a su asociación con un grave trastorno intestinal llamado intususcepción.

RotaTeq: Se trata del segundo tipo de vacuna contra el rotavirus, aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos en 2006. Se requieren tres dosis diferentes de la vacuna RotaTeq para vacunar adecuadamente a un niño contra el rotavirus. Estas tres dosis se administran convencionalmente a los 2, 4 y 6 meses de edad.

Rotarix: Rotarix fue aprobado por la FDA en 2008. Solo requiere la administración de dos dosis, a la edad de 2 y 4 meses respectivamente.

Impacto de la vacuna contra el rotavirus en la disminución del riesgo de GE por rotavirus:

Tras la introducción de la vacuna contra el rotavirus, se ha producido una disminución significativa de las tasas de hospitalización de los niños secundaria a la diarrea. En un informe publicado por el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) en 2008, se observó una disminución del 75% en la diarrea asociada al rotavirus tras la introducción de la vacuna contra el rotavirus.

En conclusión, la introducción de la vacuna contra el rotavirus no sólo ha reducido sustancialmente las tasas de hospitalización y las visitas a urgencias entre los niños menores de 5 años, sino que también ha supuesto un ahorro de millones de euros.

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