Vacunas contra la gripe: Vacúnese contra la gripe

Cada año, más de 2.000 neoyorquinos mueren de gripe o de neumonía causada por la gripe. La gripe, comúnmente conocida como influenza, es una infección contagiosa de la nariz, la garganta y los pulmones que provoca fiebre, tos y dolores musculares. A veces la gente confunde la gripe con los resfriados. Aunque los síntomas pueden ser similares, la gripe es una infección mucho más grave que un resfriado. Mientras que las personas pueden resfriarse varias veces al año, la gripe sólo se contrae una vez cada varios años.

Síntomas

La gripe o influenza es una infección respiratoria, causada por el virus, que se desarrolla en los pulmones y puede afectar tanto a niños como a adultos. La gripe suele causar fiebre, agotamiento y fuertes dolores corporales, a diferencia de otras infecciones respiratorias. Existe un amplio espectro de síntomas como mareos, dolor de cabeza, dolores corporales, escalofríos, falta de energía, náuseas y vómitos. Al cabo de dos a cuatro días, la fiebre y los dolores corporales desaparecen, pero pueden aparecer otros síntomas como tos seca, secreción nasal, dolor de garganta o estornudos. Sin embargo, con un tratamiento adecuado, la mayoría de los síntomas desaparecerán en un plazo de cuatro a siete días.

Tipos de virus

Los virus que causan la gripe son diferentes y, por tanto, se dividen en tres tipos: virus A, B y C.

• Los virus A y B son responsables de las epidemias de infecciones respiratorias que se producen casi todos los años.
• El virus de tipo C causa infecciones respiratorias muy leves y, a diferencia de los de tipo A y B, no tiene un impacto grave en la salud pública.

Cómo protegerse de la gripe

Si no se trata, la gripe puede provocar enfermedades graves y complicaciones. La mejor forma de protegerse es vacunarse. Las vacunas anuales contra la gripe son el método preventivo más recomendado y están disponibles en hospitales, centros de salud o farmacias.
Existen dos tipos de vacunas antigripales: la inyección que contiene virus muertos y el aerosol nasal con virus vivos pero debilitados llamado FluMist.

Mientras que algunas personas aceptarán mejor la inyección, otras preferirán el aerosol nasal. Sin embargo, ambos tipos protegen por igual. Cada año los virus de la gripe mutan ligeramente, lo que hace ineficaz la vacuna del año anterior. Por eso hay que vacunarse cada año.
Los efectos secundarios de la vacuna antigripal suelen ser leves. El efecto secundario más frecuente es dolor en el brazo, mientras que los menos comunes son fiebre leve y dolor muscular. Estos síntomas pueden durar de uno a dos días.

La gripe se trata con éxito con diferentes medicamentos como una combinación de paracetamol (Tylenol) e ibuprofeno (Advil, Motrin). Existen numerosos medicamentos de venta libre para el resfriado que pueden aliviar algunos de los síntomas, como pastillas para la tos o aerosoles para la garganta. Sin embargo, si los síntomas están presentes durante más de siete días, se debe visitar al mejor médico de atención primaria. La mejor manera de protegerse de la gripe es vacunarse, así que visite su farmacia local o a su médico de atención primaria para vacunarse contra la gripe.

Para vacunarse contra la gripe, acuda hoy mismo al Century Medical and Dental Center (Downtown Brooklyn, Gravesend, Flatbush, Fort Greene y Midtown Manhattan).