Lo que el Downtown Medical Center puede enseñarle sobre la insuficiencia cardíaca

¿Qué es la insuficiencia cardíaca?

Nuestro corazón funciona como una bomba de sangre. Sus contracciones fuertes y regulares bombean la sangre a todas las partes del cuerpo. Cualquier factor que disminuya la capacidad del corazón para bombear la sangre de manera efectiva resulta en una condición llamada insuficiencia cardíaca.

¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia cardíaca?

Los síntomas comunes observados en pacientes que sufren de insuficiencia cardíaca se resumen a continuación.

Dificultad para respirar (disnea): El paciente experimenta dificultad para respirar poco después de una actividad física limitada. La disnea también ocurre cuando el paciente se acuesta. A veces, el paciente se queda dormido y se despierta repentinamente después de 2 a 3 horas de sueño con una grave dificultad para respirar.

Hinchazón del cuerpo: El cuerpo se hincha, especialmente en las partes dependientes, como las áreas de la parte baja de la espalda y los tobillos.

Otros síntomas de la insuficiencia cardíaca incluyen un latido cardíaco anormalmente rápido y audible, acumulación de líquidos en el abdomen y tos que puede ser productiva.

¿Cuáles son las causas de la insuficiencia cardíaca?

Como regla general, la insuficiencia cardíaca ocurre como una etapa final en respuesta a diversas enfermedades cardíacas. Las condiciones comunes que pueden llevar a la insuficiencia cardíaca se resumen a continuación.

Enfermedad cardíaca isquémica o enfermedad de las arterias coronarias: Un ataque cardíaco o la enfermedad coronaria es una causa principal de insuficiencia cardíaca. En un ataque cardíaco, una parte o la totalidad de la pared del músculo cardíaco se daña debido a un suministro de sangre insuficiente. Esto resulta en una disminución de la fuerza de contracción de los músculos cardíacos. Por lo tanto, el corazón no logra suministrar sangre adecuadamente a todas las partes del cuerpo.

Hipertensión: La presión arterial alta puede ejercer una carga adicional sobre el corazón, debilitando los músculos cardíacos con el paso del tiempo y llevando a la insuficiencia cardíaca.

Enfermedades de los músculos cardíacos (Miocardiopatía ): Existen diferentes factores, como infecciones, abuso de alcohol o cocaína y medicamentos tóxicos, que pueden causar daño a los músculos cardíacos, lo que finalmente resulta en insuficiencia cardíaca.

Otros problemas que pueden llevar a la insuficiencia cardíaca incluyen anomalías de las válvulas cardíacas, alteraciones del ritmo cardíaco y enfermedades cardíacas presentes al nacer.

¿Cómo se diagnostica la insuficiencia cardíaca?

Las pruebas que se suelen recomendar para confirmar si usted padece o no insuficiencia cardíaca son las siguientes:

1. Electrocardiograma
2. Radiografía de tórax
3. Ecocardiografía
4. Niveles de péptido natriurético tipo B

¿Cuál es el tratamiento para la insuficiencia cardíaca?

Los siguientes medicamentos pueden utilizarse en el tratamiento:

1. Diuréticos: Los diuréticos disminuyen el contenido de líquidos del cuerpo al producir más orina. Estos medicamentos ayudan a reducir la hinchazón y la acumulación de líquido en los pulmones. De esta manera, contribuyen a aliviar los síntomas de hinchazón y la dificultad para respirar que se siente al acostarse.
2. Inhibidores de la ECA: Los inhibidores de la ECA (por ejemplo, Captopril, lisinopril, entre otros) disminuyen la presión arterial y ayudan a reducir la carga de trabajo del corazón.
3. Betabloqueantes: Estos medicamentos disminuyen la frecuencia cardíaca y reducen la carga de trabajo y el requerimiento de oxígeno de los músculos cardíacos.
4. Digoxina: La digoxina hace que el músculo cardíaco se contraiga con más fuerza, mejorando así la capacidad de bombeo del corazón.

Consulte a nuestro médico especialista en medicina interna en Century Medical and Dental Center (centro de Brooklyn, Gravesend, Flatbush, Fort Greene y Midtown Manhattan) para determinar qué medicamentos son los más adecuados para usted.